Evaluar las necesidades nutricionales en los adultos mayores
En enero de 2009, la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria publicó un artículo acerca de los requerimientos o necesidades nutricionales de los adultos mayores que padecen de ciertas enfermedades.
El artículo presentó un conjunto de referencias para mejorar el tratamiento nutricional de los adultos mayores.
Generalidades
- En el artículo se afirma que la cantidad y calidad de nutrientes que necesitan los adultos mayores (a excepción de las calorías) son idénticas la cantidad y calidad que requieren los adultos jóvenes.
- Sin embargo, es necesario que los adultos mayores reduzcan la cantidad de nutrientes a consumir debido a:
- Una sensación de saciedad que aparece pronto.
- Problemas de regulación del apetito.
- Trastornos nutricionales debido a enfermedades anteriores.
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- Estos síntomas provocan:
- Pérdida de peso.
- Mal funcionamiento del organismo.
- Aumento de la debilidad.
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Número de calorías
Una persona adulta débil puede presentar las siguientes características:
- Desnutrición proteico-energética:
- Pérdida de masa corporal.
- Debilidad muscular.
- Riesgo de caída.
- Pérdida de peso.
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- Patologías crónicas.
- Depresión.
- Patología vascular cerebral.
- Diabetes.
- Cáncer.
- Polimedicación.
- Estados inflamatorios crónicos:
- Alzheimer.
- Otras demencias.
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- Déficit:
- Incontinencia.
- Sensorial.
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- Susceptibilidad a los efectos secundarios de los medicamentos.
- Escaras.
- Síndromes confusionales.
Gasto energético
- El gasto de energía en estado de inactividad.
- No es muy importante para un adulto mayor enfermo o en buen estado de salud (19 kcal/kg de peso).
- Es mayor en los pacientes con un índice de masa corporal (IMC) inferior a 21kg/m² o en las personas de 100 años o más.
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- Una persona adulta mayor enferma que lleva una vida sedentaria requiere:
- De 25 a 30 kcal/kg al día (para un IMC inferior a 21).
- De 28 a 32 kcal/kg al día (para un IMC superior a 21).
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Tratamiento nutricional por vía oral
- Recomendaciones generales para las personas adultas mayores:
- Consumir 3 comidas y 1 ó 2 refrigerios al día.
- Alimentos: frutas, verduras, proteínas...
- Es recomendable consumir alimentos que aumenten la densidad nutricional sin aumentar el volumen (mantequilla, huevos, nata...).
- Consumo de complementos nutricionales por vía oral.
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Número de calorías a consumir en caso de patologías específicas
Alzheimer
- La persona que padece Alzheimer suele presentar una pérdida de peso. Para compensar esta pérdida de peso es recomendable:
- Un tratamiento nutricional por vía oral.
- Una nutrición integral en caso de una pérdida de peso rápida.
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Escaras
- Por lo general, las personas que presentan escaras son personas desnutridas.
- Para favorecer la cicatrización de las escaras es recomendable:
- Un consumo de 30 a 40 kcal/kg al día.
- Consumo proteico de 1, 5 g/kg al día.
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Fractura en el extremo superior del cuello del fémur
En este caso, es recomendable aumentar el consumo de calorías y proteínas para mejorar el pronóstico de los pacientes malnutridos.
- De 30 a 40 kcal/kg al día.
- En el caso de las proteínas: de 1,2 a 1,5 g/kg al día.
Infecciones broncopulmonares y urinarias
- Una modificación de la cantidad de proteínas diarias parece no tener ningún efecto preventivo contra la aparición de infecciones.
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