Apendicitis aguda: diagnóstico y tratamiento
- El apéndice es un pequeño fondo de saco de tejido intestinal que cuando se infecta ( apendicitis ) debe de extraerse antes de que evolucione a una perforación.
- La apendicitis aguda es la urgencia quirúrgica abdominal más frecuente de la infancia pudiendo ocurrir a cualquier edad, aunque se presenta con más frecuencia entre los 6 y los 10 años y es excepcional antes de los 2 años.
Diagnóstico
- Es esencialmente clínico.
- Se basa en los síntomas y los signos en la exploración del abdomen.
- El dolor y la defensa muscular: estos dos signos se hayan presentes en prácticamente en todos los pacientes con apendicitis aguda: el hecho que al presionar el abdomen y soltar la mano (signo de rebote) provoque dolor, significa que estamos frente a una irritación peritoneal.
- Las características del dolor son el principal elemento clínico de esta patología: se localiza, de preferencia, en la zona inferior derecha del abdomen y junto a éste hay elementos que hacen de este dolor, un síntoma a favor de este diagnóstico.
- La exploración realizada por el cirujano descubre una zona de defensa y dureza con dolor a la compresión en la zona del vientre donde está el apéndice.
- Existe fiebre de hasta 38 grados o más.
- En el análisis de sangre encontramos un aumento de las células blancas o leucocitos.
- La radiografía del abdomen puede ayudar en casos de duda diagnóstica, pero la historia clínica y los hallazgos de la exploración física suelen ser suficientes para el diagnóstico.
¿Cómo se opera una apendicitis aguda?
- La operación para extirpar el apéndice se denomina apendicectomía.
- Vía convencional o cirugía abierta con una pequeña o mediana incisión en el lado derecho e inferior del abdomen, que permite acceder a la cavidad abdominal y extirpar el apéndice inflamado.
- Otra técnica que puede utilizarse es la extirpación por laparoscopia: aun teniendo algunas ventajas sobre la vía convencional (menos tiempo de hospitalización, menos complicaciones de la herida y formación de adherencias, estéticas).
- En un porcentaje bajo de casos la laparoscopia se debe de convertir en cirugía abierta, sin que esto suponga un problema serio.
- El principal problema de la laparoscopia es que requiere de equipos familiarizados con la técnica y dada la alta frecuencia de apendicitis de todos los hospitales de todos los niveles y la sencillez de la cirugía abierta no se ha generalizado su uso.
¿Cómo es la recuperación?
- La recuperación de una apendicectomía simple es completa y con rápida incorporación a la vida y actividad habitual.
- Solo en los casos de apendicitis complicadas ( abscesos o perforación) la recuperación es mas lenta * Se puede vivir sin el apéndice y no se ocasiona ningún problema conocido de salud.
- La convalecencia es corta y los pacientes salen del hospital a los 1-3 días de la operación.
- Las actividades normales pueden reanudarse a las 3 semanas de la operación.
A veces puede ser mortal
- Se siguen produciendo muertes por las complicaciones derivadas de una apendicitis aguda no diagnosticada y evolucionada.
- Ante la presencia de síntomas como : dolor en el lado derecho e inferior del vientre, fiebre , nauseas y vómitos, no se debe demorar la consulta de urgencia cuanto antes.
- No se debe perder el tiempo en medicaciones o tratamientos domésticos de ninguna eficacia.
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