Varicela - Síntomas

Definición

La varicela es una enfermedad infantil leve, muy contagiosa, que ocurre principalmente en niños entre 1 y 14 años, con un pico entre los 5 y 9 años. Es causada por el primer contacto con el virus varicela zoster o VZV. Esta infección produce inmunidad de por vida contra la varicela, pero el virus se esconde en los ganglios nerviosos y puede permanecer en estado latente durante años. Cuando se reactiva, provoca el herpes zóster. La incubación del virus dura 14 días y la persona es contagiosa incluso antes de que aparezca la erupción y hasta que las lesiones se vuelven costras. La varicela es mayoritariamente benigna, pero cuando se produce en individuos inmuno-comprometidos, es decir que tienen el sistema de defensa defectuoso, puede ser severa. También en el caso de los adultos, la varicela se puede complicar con una neumonía. Del mismo modo, una mujer que contrae la varicela a principios del embarazo puede causar daños graves al feto, y cuando la infección se produce cerca del nacimiento, la varicela neonatal puede ser contraída por el recién nacido y puede causar su muerte.

Síntomas

Los síntomas de la varicela son:

  • fiebre generalmente moderada;
  • una erupción cutánea donde las lesiones evolucionan de un modo característico: una pequeña mancha rosada plana, que toma la forma rápidamente de una vesícula dando la impresión de que contienen un líquido claro. Al cabo de unos días, la vesícula se abre y se seca para dar paso a una lesión con costra que desaparece en una semana;
  • La erupción comienza generalmente en la cabeza, especialmente en el cuero cabelludo, la nuca y detrás de las orejas, luego se extiende al tronco antes de invadir la cara;
  • Otra característica es que esta enfermedad evoluciona en pequeños brotes, que se manifiestan por la coexistencia de lesiones en diferentes etapas de la evolución;
  • la lesión a veces puede dar picazón.

Diagnóstico

El diagnóstico de la varicela es fácil ante los signos clínicos relativamente típicos.

Prevención

La varicela es una enfermedad altamente contagiosa, el niño no debe asistir a la escuela hasta la etapa costrosa donde ya no es contagiosa. Las personas inmunodeprimidas también deben evitar el contacto con los pacientes afectados por varicela. Existe una vacuna, pero sus indicaciones son muy precisas.

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