La hemiplejia es una parálisis, es decir una reducción o abolición total del movimiento del cuerpo, que alcanza a uno de sus lados. Puede afectar de forma uniforme a la mitad del cuerpo, a la cara, al miembro superior y al miembro inferior: en este caso hablamis de hemiplejía proporcional, o a una o más de estas partes. Una hemiplejia izquierda designa una parálisis que concierne al hemicuerpo izquierdo como consecuencia de una lesión a nivel del lado derecho del cerebro.
Generalmente, el hemisferio derecho del cerebro es el hemisferio menor. En caso de daño en el hemisferio menor pueden aparecer síntomas específicos, consecuencia de las funciones específicas realizadas por esta parte del cerebro. Podemos encontrar una falta de reconocimiento por la persona de la parte del cuerpo afectada, como si no le perteneciera.