Identificado por primera vez por el microbiólogo británico David Bruce, Brucella designa un género de bacterias que se componen de 10 especies principales. Estos coco-bacilos Gram negativos se caracterizan por su inmovilidad y por su tipo energético denominado aeróbico estricto. Sólo cuatro especies de Brucella son consideradas patógenas para los seres humanos. Estas bacterias producen lo que denominamos brucelosis, una enfermedad cuyas consecuencias pueden ser relativamente graves. Además, las bacterias del género Brucella forman parte de los llamados agentes de bioterrorismo.