El cistrón corresponde a un segmento del genoma que representa la unidad funcional que está implicado en el proceso de síntesis de una cadena polipeptídica, es decir una secuencia de aminoácidos que forman una proteína. También se conoce como segmento de un gen que codifica. Conocido por primera vez por el genetista Seymour Benzer en la década de 1950, el término cistrón combina los sustantivos cis " y " trans " utilizados en el campo de la genética en el contexto del análisis de las mutaciones."