El término atrabilairo designa la predisposición de una persona a estar triste , abatida y negativa. Una persona atrabilaira tiene un temperamento melancólico. Con la evolución de la medicina, y en particular de la psicología, el temperamento de las personas no es percibido como determinante desde el nacimiento, sino que tiende a formarse y a evolucionar en función de las influencias familiares , sociales, ambientales y a veces médicas. La influencia de la bilis en el carácter melancólico de un individuo ha sido descartada como posible causa para explicar esta cuestión.