Los oncogenes designan una categoría de genes cuya modificación o sobrexpresión puede ser el origen de la formación de ciertos cánceres. Estos genes están implicados en la síntesis de las oncoproteínas cuya principal misión es la de supervisar la división celular. Así, los oncogenes son responsables de la multiplicación anormal de células que, al final, pueden provocar la aparición de un tumor. Es importante remarcar que los oncogenes pueden ser virus, llamados oncovirus, que favorecen el desarrollo de tumores cancerosos.