Derivado del opio, un opiáceo corresponde a una sustancia medicamentosa narcótica. El opio es una sustancia psicótropa a base de latex de amapola somnífera. Así, los opiáceos actúan a nivel de los receptores opiáceos situados en el cerebro, y regulan la respuesta a diferentes estímulos como el dolor, el estrés o las emociones. El cerebro humano produce por sí mismo ciertos opiáceos llamados naturales" como las endorfinas. Los opiáceos sintéticos como la morfina a menudo se utilizan en medicina por sus propiedades analgésicas."