Derivado sintético del opio, el opioide es una preparación medicamentosa que se obtiene a partir de opiáceos psicótropos de síntesis. Esta sustancia tiene las mismas propiedades que el opio aunque no pertenezca a la misma familia química. Los opioides actúan estimulando directa o indirectamente a los receptores opiáceos situados a nivel del sistema nervioso central y el sistema parasimpátic, que es una de las tres partes del sistema nervioso autónomo. Los opioides generalmente se administran en medicina para aliviar a los pacientes afectos de cáncer.