La cromatina es la sustancia que sirve para crear los cromosomas. Más específicamente, la cromatina se compone de moléculas de ADN, ARN y de proteínas. Contenida en el núcleo de cada célula de nuestro cuerpo, la cromatina representa más o menos dos metros de molécula de ADN, en forma hipercompacta. El núcleo de una célula sólo mide de 5 a 7 micrómetros. Se distinguen dos tipos de cromatina: la eucromatina (ADN activo y descondensado) y la heterocromatina (ADN altamente condensado e inactivo).