El corpúsculo de Barr (o cromatina sexual) es una minúscula masa de cromatina (forma bajo la cual el ADN está presente en el núcleo de las células) que encontramos unicamente en las hembras de los mamíferos (también en la mujer, pues). De forma sistemática encontramos un corpúsculo de Barr menos que el número de cromosomas X (los que definen el sexo de un individuo). Así, excepto en casos particulares, los hombres sólo disponen de un corpúsculo de Barr ya que tienen los cromosomas X e Y. La determinación del Cospúsculo de Barr puede, pues, servir para determinar el sexo de una persona.