El desfibrilador automático es un aparato médico que realiza, de forma totalmente independiente del hombre, descargas eléctricas que permiten recuperar la actividad cardíaca. Generalmente se usa en lugares públicos, y este tipo de desfibriladores funcionan con batería y se pueden transportar fácilmente. Él mismo procede al análisis del ritmo cardíaco de la persona víctima de una crisis cardíaca con el fin de administrarle una desfibrilación adecuada a su caso. El socorrista amateur o profesional sólo deberá colocar los electrodos.