El sadismo define un perfil psicológico perverso, que siente placer y disfrute haciendo sufrir a otras personas inflingiéndole a su pareja dolores físicos o moral durante las relaciones sexuales. Más allá de la esfera de las relaciones sexuales, el sádico puede sentir placer haciendo daño a los demás (puede ser también a un animal) sin que tenga nada que ver con el sexo. El término sadismo se refiere a las obras del Marqués de Sade, cuyos escritos describen relaciones sexuales sádicas y pornográficas.