La farmacognosia es una ciencia que se interesa por las sustancias, las plantas y otra materias primeras de origen animal susceptibles de ser utilizadas con un objetivo terapéutico. La farmacognosia reagrupa, pues, todo un conjunto de disciplinas; la bioquímica (fundamentalmente para extraer las sustancias minerales sobretodo), la botánica (para hacer un inventario de las plantas medicinales tradicionalmente utilizadas), la fitoquímica para aislar el (o los) principio (s) activo (s) de ciertas plantas, etc. La farmacognosia es, pues, una disciplina compleja.