Las células de Langerhans son miembros de la familia de las células dendríticas. Estas últimas son células presentadoras de antígenos (elementos extraños que provocan una respuesta inmunitaria), jugando un papel importante en el sistema inmunológico. Las células de Langerhans se encuentran en la piel y en las membranas mucosas. En caso de una infección en la piel o en las membranas mucosas, las células de Langerhans activan los linfocitos T (glóbulos blancos de la sangre) que comienzan a defender al organismo contra los agentes infecciosos (ej. virus, bacterias ) que se encuetran involucrados.