El mimivirus corresponde a un virus de ADN que se caracteriza por su tamaño gigante de alrededor de 400 nanómetros de diámetro. Dotado de 1.181.404 pares de bases y 1262 genes, este virus tiene una tamaño dos veces más grande que los virus más grandes que se habían identificado con su descubrimiento en 1992 en el seno de una columna de climatización industrial en Bradford, Inglaterra . Entre los virus más grande conocidos hasta la fecha, el mimivirus se encuentra en quinta posición por detrás del virus Ébola, del mamavirus3, del Megavirus chilensis y los Pandoravirus.