La beriberi se define como una deficiencia profunda de vitamina B1 y es resultado de la desnutrición. La vitamina B1 no es producida por el cuerpo y debe ser suministrada por la dieta. Se trata de una enfermedad rara en los países occidentales. Afecta principalmente a los países del tercer mundo donde el alimento principal es el arroz , que carece de vitamina B1. Los principales síntomas de beriberi es un cansancio marcado asociado a problemas neurológicos, incluyendo déficits motores y sensoriales, una insuficiencia cardíaca pero también problemas circulatorios y secretores. Si la deficiencia de vitamina B1 no se corrige, la beriberi puede causar la muerte.