El factor reumatoide (FR) es una proteína anormal que actua cono un autoanticuerpo, es decir, un anticuerpo que reacciona contra las propias células del propio organismo. Buscamos el factor reumatoide en caso de sospecha de enfermedad reumática inflamatoria o poliartritis reumatoide.
La presencia de factor reumatoide no siempre se encuentra al principio de la enfermedad y otras enfermedades como las infecciones crónicas u otras enfermedades inflamatorias, como el síndrome seco (enfermedad de Gougerot-Sjögren), están asociadas a la presencia de este factor. Por lo tanto el FR es un elemento de sospecha de la artritis reumatoide, pero no la confirma. Varios análisis de sangre puede ser utilizados para su confirmación.