El genotipo es el conjunto de características genéticas de un individuo. Los genes de un ser vivo se encuentran, normalmente, en todos los miembros de su especie. Sin embrargo, exiten varias versiones de cada gen. Llamamos alelos a estas versiones diferentes de un mismo gen. Esto nos proporciona muchas posibilidades de combinaciones diferentes entre los genes. Cada genotipo es así habitualmente único excepto en los casos excepcionales como los gemelos monozigotos (los "verdaderos gemelos"). Por ello se designa al genotipo, de forma familiar, como el "carnet de identidad genético" de un organismo.