El ARN ribosómico 16S, también conocido con el nombre de ARN ribosomal de 16S, es un tipo de ARN mensajero. Los ARN mensajeros sirven de copia transitoria del ADN en los organismos bacterianos, que sólo contienen una célula. El nombre de ARN ribosómico 16S proviene de la velocidad de sedimentación del ARN ribosómico que es de 16 Svedberg. Existen múltiples secuencias de 1542 pares en el ARN ribosómico 16S de una bacteria.