Llamamos axis a la segunda vértebra cervical, también conocida como C2. Desde un punto de vista anatómico, el axis es diferente de las otras vértebras cervical. La superficie superior del axis está sobrelevada por una parte pirámidal, comúnmente conocida como diente del axis o proceso odontoide. El resto de la superficie del axis se presenta de manera que permite la articulación con otras vértebras.