Los poliovirus son agentes patógenos que pertenecen al género Enterovirus. Provocan la poliomielitis. Esta enfermedad infecciosa aguda, específica del hombre, se caracteriza en los casos más graves por una parálisis flácida asimétrica de las piernas. Los poliovirus son virus de ARN simple con una hebra lineal de la misma polaridad que el ARN mensajero. Hablamos, entonces, de polaridad positiva. Se transmite por vía oral y estos virus se multiplican en el seno de las amígdalas y del tejido linfoide del tracto digestivo.