La esfingosina es una molécula de la familia de los alcoholes presente en el organismo. También se denomina esfingenina. La esfingosina está en el origen de la formación de los esfingolípidos, diversos lípidos complejos que cumplen diferentes papeles importantes en nuestro organismo, en particular a nivel del sistema nervioso. Una variedad de los esfingolípidos, las esfingomielinas, constituyen la parte esencial de la vaina de mielina. Esta última recubre los nervios y tiene como principal función aumentar la velocidad de propagación del estímulo nervioso.