La dermis papilar es la zona delgada y fina que se localiza en la superficie de la epidermis. No es una superficie lisa sino que está formada por papilas que sobresalen. La estructura de la dermis papilar es fibrosa y se compone de una extensa red de capilares sanguíneos, de fibras nerviosas y de células táctiles. En la dermis papilar encontramos colágeno que proporciona elasticidad a la piel, histiocitos que garantizan la defensa inmunitaria a nivel de la epidermis y células sanguíneas.