El reumatismo es un término genérico que se refiere a un conjunto de dolores articulares crónicos. Se llama inflamatorio cuando hay inflamación de una o varias articulaciones, síntoma a menudo asociado con una enfermedad inflamatoria crónica. A diferencia del reumatismo degenerativo, representado por la artrosis, el reumatismo inflamatorio no está relacionado con el envejecimiento y puede ocurrir a cualquier edad. Puede tratarse, por ejemplo, de la artritis reumatoide, la espondilitis anquilosante y puede incluso afectar a los niños en una forma llamada reumatismo inflamatorio crónico del niño o poliartritis crónica. El tratamiento se basa generalmente en analgésicos o antiinflamatorios, inyecciones locales de corticoides en caso de exacerbación del dolor durante los brotes, reeducación por rehabilitación y fisioterapia así como tratamientos específicos para cada tipo de reumatismo inflamatorio.