La piel del hombre adulto es más porosa y gruesa que la de la mujer.
La barba del hombre está compuesta por unos veinte mil pelos.
Surge en la pubertad como uno de los caracteres sexuales masculinos.
Aparece por la acción de unas hormonas sexuales llamadas andrógenos.
Su función es la estimular la diferenciación masculina de determinados tejidos como los músculos, la piel, los genitales, las cuerdas vocales, etc.
Los andrógenos consiguen que se produzca un desarrollo completo de todas las partes del cuerpo que van a estar más implicadas en la masculinización de la persona.
¿Cuándo empieza a aparecer la barba?
La barba empieza a aparecer cuando el niño entra en la adolescencia, entre los 12 y 18 años.
Irá creciendo y aumentando en grosor y densidad a lo largo de la juventud.
El desarrollo de la barba es muy variable de unos hombres a otros.
Las enfermedades de la barba
La piel de la barba puede sufrir las mismas enfermedades que las que pueden aparecer en otras zonas del cuerpo.
Sin embargo existen algunas enfermedades prácticamente específicas de ella.
En la piel de la barba existen las mismas capas que las que hay en la piel del resto del cuerpo (epidermis, dermis e hipodermis) y los mismos anejos cutáneos (folículos pilosos, glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas).
Pero tanto el grosor de cada estrato (mayor en la piel de la barba) como la densidad y desarrollo de los anejos cutáneos (superiores también) son diferentes al resto del manto cutáneo que recubre nuestro organismo.
Foliculitis y "sicosis" de la barba
En la foliculitis se produce la infección por bacterias de uno o más folículos pilosos.
El principal responsable es el estafilococo, aunque también es posible que este tipo de infección pueda darse por hongos.
Pseudofoliculitis
La pseudofoliculitis es un trastorno inflamatorio que se da principalmente en hombres con una barba densa y rizada.
También puede producirse en quienes se afeitan en sentido contrario al del nacimiento del pelo (a contrapelo) buscando el máximo apurado.
Se produce porque los pelos a ras de piel se curvan y vuelven a introducirse en la misma, de manera que se enquistan.
Esto produce la consiguiente inflamación que se incrementa a medida que el pelo crece, lo que al final provoca una foliculitis secundaria que puede requerir tratamiento antiséptico o antibiótico.
Tiña de la barba
Infección de la barba que se produce por determinados hongos, principalmente los dermatofitos.
Se produce una lesión inflamatoria rojo-grisácea algo descamativa que acaba formando costras y dejando sin pelos la zona en la que asienta.
Esta alopecia puede convertirse en irreversible si no se trata la enfermedad a tiempo.
Alopecia areata de la barba
Se llama así a la pérdida del pelo que se produce en determinadas áreas.
Puede ser una lesión no inflamatoria solitaria o pueden ser varias.
Su forma suele ser al principio redondeada y bien delimitada, formando islas de piel sin pelo o de pelos muy cortos dentro del cuero cabelludo o del área de la barba.
Esta enfermedad no produce necesariamente alopecia irreversible.
La causa podría estar relacionada con un trastorno autoinmune dirigido contra la matriz del pelo en el folículo piloso.
Si se extienden las lesiones y confluyen pueden llegar a dar una pérdida completa del pelo en la barba o en el cuero cabelludo (alopecia total).
Otros problemas que pueden aparecer a nivel de la barba
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