El ácido úrico es el resultado de la degradación de las purinas y de los ácidos nucleicos y es eliminado del cuerpo a través de la orina. Algunos alimentos contienen una cantidad significativa: despojos, caza, quesos fermentados, huevos, huevas de pescado y mariscos. En condiciones normales su nivel es escaso en la sangre. Sin embargo el exceso de consumo de alimentos que contienen ácido úrico, y también el consumo de cerveza o alcohol, puede aumentar la tasa de ácido úrico en sangre. Esta tasa elevada es responsable de la aparición de la gota o de cálculos renales.