Un hematoma es una acumulación de sangre causada por la ruptura de un vaso sanguíneo que vierte su contenido fuera del torrente sanguíneo. El hematoma cerebral se localiza en el cerebro y está vinculado al fallo de uno o más vasos sanguíneos como por ejemplo en el caso de un aneurisma (malformación arterial), de un accidente cerebro-vascular hemorrágico o más a menudo de un traumatismo craneal. El hematoma a nivel del cerebro puede comprimir las estructuras contenidas en el cráneo y tener consecuencias graves.
Según su localización en relación a una membrana protectora del cerebro llamada la dura-madre los hematomas pueden ser subdurales, durales o extradurales. Los síntomas no son siempre son inmediatos, pero el tratamiento debe ser rápido para evitar consecuencias irreversibles en el cerebro. Un tratamiento quirúrgico a veces se considera con urgencia.