La mastoiditis es una infección bacteriana de la mastoides, que es una apófisis del lóbulo temporal. La mastoides está formada por cavidades que se pueden infectar debido, por ejemplo, a una otitis mal curada (mastoiditis enmascarada) o a una otitis aguda (mastoiditis exteriorizada). La mastoides comunica con la oreja externa a través del antro. Es por aquí que las bacterias pueden emigrar provocando una mastoiditis o una antritis. Cuando no se diagnostica a tiempo la mastoiditis puede provocar pérdida de la audición y también una pérdida del equilibrio.