La fenilalanina es un aminoácido esencial que tiene un papel importante en el sistema nervioso, sobretodo como estimulante de la glándula tiroides, atenuando el dolor y participando en la síntesis de ciertos neurotransmisores. También se le considera como un estimulante intelectual. La penilalanina no se sintetiza en el propio cuerpo y debe ser aportado por la alimentación en razón de 200 a 1000 mg al día. Se encuentra en los alimentos como el pescado, la carne, la soja y el queso pero también en el aspartamo porque este aminoácido aromático forma parte de su composición.