La Organización Mundial de la Salud (OMS), en el transcurso de la primera Conferencia Mundial internacional sobre la promoción de la salud que se desarrolló en Ottawa en 1986, definió la promoción de la salud como el conocimiento de la salud por parte de los individuos y la puesta a su disposición de los diferentes medios para mejorarla. Este concepto es una de las bases de la salud pública, una línea de conducta que guía las políticas de salud y sociales, que siempre se deben centrar en el individuo.