El sueño polifásico no designa una etapa del ciclo del sueño sino un modo de reposo por el cual un individuo reparte su sueño en varias fases en el curos de un día. Normalmente, un individuo condensa su sueño durante la noche. En el caso de un sueño polifásico, el ritmo del sueño está completamente reorganizado y necesita la realización de siestas durante el día. Este tipo de sueño es especialmente frecuente en los ancianos, pero también se puede observar en pacientes con trastornos de demencia o transtornos psiquiátricos.