Los esteroides anabolizantes forman parte de las hormonas esteroideas y son producidos de forma natural por hombres y mujeres, sobretodo la testosterona. Identificado en 1935 por investigadores de Estados Unidos, la testosterona fue administrada a los atletas (culturistas) desde 1938 porque aumenta la masa muscular. Actualmente los esteroides anabolizantes que se encuentran hoy en día son productos sintéticos derivados de la testosterona andrógena natural, cuyo uso está estrictamente regulado.