La espasmofilia, también llamada "tetania", se caracteriza por la aparición repentina de espasmos y contracciones musculares que causan gran angustia en las personas que padecen esta enfermedad. La espasmofilia afecta principalmente a las mujeres. La espasmofilia corresponde a una hiperexcitabilidad neuromuscular que se manifiesta a través de síntomas que también son propios de otras patologías.
El principal síntoma de la espasmofilia es un ataque de pánico asociado a una hiperventilación.
Una crisis de angustia se caracteriza por una sensación de opresión en el pecho y de sofocación que pueden provocar un verdadero ataque de pánico.