Perteneciente a la familia de las Tripanosomatidas, Tripanosoma Brucei corresponde a un parásito que provoca la tripanosomiasis sobretodo en el continente africano. Se transmite al hombre y al animal a través de la mosca tsé-tsé. El tripanosoma brucei se divide en tres subespecies: Tripanosoma brucei rodesiano, Tripanosoma brucei gambiano y Tripanosoma brucei brucei. El Tripanosoma brucei gambiano es el tripanosoma responsable de la enfermedad del sueño. En el hombre este organismo unicelular se desarrolla en la médula ósea, en el líquido cefalorraquídeo y en la sangre.