Las monoaminas se definen como neurotransmisores derevados de los aminoácidos. Tienen la especificidad de poseer un grupo etilamina especificidad ligado a un núcleo aromático. Se localizan principalmente a nivel del sistema nervioso central y aseguran una función de neuromodulador. Es por esta razón que asumen el control del estado del humor y del estado de vigilancia. Se observa un nivel bajo de monoaminas en las personas depresivas. Por el contrario, su concentración es mayor en las personas en fase maníaca de un trastorno bipolar o en los psicóticos.