La craniectomía es una operación quirúrgica en la que se elimina una parte de la caja craneal para permitir el acceso al cerebro (para una cirugía, por ejemplo) o para liberar al cerebro de una presión demasiado alta (en caso de accidente cerebrovascular importante con aparición de un edema compresivo, por ejemplo). En estos casos se extirpa el hueso y también la duramadre dejando al cerebro sólo protegido por la piel. Es un acto que requiere una asepsia importante y una técnica rigurosa.