La hipertonía significa un tono muscular demasiado alto. La hipertonía puede ser el resultado de una lesión del nervio motor o del propio músculo. Existen dos tipos de hipertonía muy diferentes.
Hablamos de hipertonía plástica cuando un miembro del cuerpo mantiene la posición en que lo colocamos, o bien cuando en la movilización del mismo el miembro opone una resistencia. Esta hipertonía plástica se encuentra en ciertas enfermedades como la enfermedad de Parkinson, por ejemplo.
El otro tipo de hipertonía se llama elástica o espástica y en ella el miembro movilizado cuando vuelve a su posición original cuando paramos la movilización. Esto ocurre especialmente en caso de parálisis como sucede después de un accidente cerebrovascular.