La hipertonía muscular se caracteriza por una tensión muscular exagerada y permanente cuando un músculo está en reposo. La hipertonía muscular piramidal tiene su origen en una afectación del sistema nervioso central que puede acompañarse de una hemiplejia lateral. En cuanto a la hipertonía muscular pláscica o extrapiramidal es debida a una disfunción del sistema nervioso no integrado en el fascículo piramidal y no se acompaña de parálisis. Es, por ejemplo, el caso de la enfermedad de Parkinson. El protocolo de los cuidados sanitarios se adaptará a la forma de hipertonía muscular así como a sus causas.