El bulbo raquídeo, también llamado mielencéfalo, es la parte inferior del tronco cerebral situado en el cráneo. El bulbo raquídeo comunica el cerebro y la médula espinal. A pesar de su pequeño tamaño, tiene un papel esencial en la transmisión nerviosa. El bulbo raquídeo es un centro nervioso neurovegetativo, es decir, que ejerce un papel en el funcionamiento automático de los órganos; entre otras cosas funciones regula el ritmo cardíaco, la respiración y la tensión arterial.