El riñón artificial es un dispositivo terapéutico que se utiliza para garantizar las funciones, de forma temporal o permanente, de un fallo renal especialmente en caso de enfermedad renal terminal: la eliminación de toxinas en la sangre, la regulación del equilibrio hídrico ... Este procedimiento médico también se denomina hemodiálisis. El paciente es conectado durante varias horas, 2 - 3 veces a la semana, a una máquina por la que circula la sangre que será liberada artificialmente de las moléculas indeseables o toxinas. Esta técnica también permite extraer la cantidad de agua que no ha podido ser eliminada por el riñón que no funciona y regular las tasas sanguíneas de ciertas moléculas..
Es posible también utilizar otro método a base de la membrana del peritoneo, llamado diálisis peritoneal.