La epífisis puede designar dos cosas distintas. Puede tratarse de una glándula endocrina (llamada también glándula pineal), localizada en la zona del cerebro denominada epitálamo en el hombre y en los animales vertebrados. Secreta una hormona, la melatonina, que permite regular los ritmos viológicos del organismo (los ciclos estacionales, la alernancia dia/noche). La epífisis también puede designar la extremidad de los huesos largos, constituída por tejido esponjoso. El resto del hueso está formado por la diáfisis en el centro y la metáfisis en la zona intermedia.