La esterilización es una operación destinada a destruir todos los microorganismos de un objeto de forma duradera. Se utiliza sobre todo en la cocina, en la medicina y en la industria farmacéutica (medicamentos). El objetivo de la esterilización es doble: controlar los microorganismos y prevenir una eventual contaminación. Hay dos formas principales de esterilización: la esterilización con calor seco (con una llama o en un horno) o húmedo (autoclave , pasteurización, tindalización) y filtración.