La expresión base de Lewis se utiliza para referirse a un elemento químico que tiene al menos dos electrones que no están unidos, o sólo ligeramente, a su núcleo anatómico. Son los electrones libres. Podemos asociar una base de Lewis y un ácido de Lewis, que nos permite obtener átomos enlazados por electrones libres, o uniones covalentes coordinados. Un aducto de Lewis es una reacción entre un ácido de Lewis y una base de Lewis. El monóxido de carbono es una base de Lewis.