También conocido con el nombre de bacilo de Nicolaier, el Clostridium tetani es la bacteria que causa el tétanos. Esta bacteria anaeróbica gram-positiva incluye numerosas especies patógenas para los seres humanos. Este bacilo saprófito pueden producir una sustancia neurotóxica. Pertenece al género Clostridium y está presente en el medio ambiente o bien en una forma vegetativa o bien en una forma de endosporas. Responsable del tétanos, esta bacteria segrega tetanospasmina, una toxina neurotrópica que bloquea la actividad de las sinapsis inhibitorias, provocando contracturas y parálisis.