La aorta es, a la vez, la arteria más gorda y más grande de las arterias del organismo. Sale del corazón (del ventrículo izquierdo mas exactamente) hacia arriba (aorta ascendente) y después se dirige hacia la derecha (aorta horizontal) antes de volver a descender (aorta descendente) y formando así un cayado. A nivel del cayado de la aorta su diámetro es de 25 mm aproximadamente. A esta altura también es dónde emergen las arterias coronarias derechas e izquierdas que van a ir a irrigar el músculo cardíaco.