El ritmo ultradiano es un ritmo biológico lo mismo que el ritmo (o ciclo) circadiano con escasas diferencias. El ritmo ultradianoes más rápido y, siempre, inferior a las 24 horas. Puede ser, por ejemplo, de 90 minutos (lo que corresponde de media al tiempo de sueño paradójico en el hombre) o estar en función de los ciclos de reposo/actividad o, incluso, de 180 minutos para las fases del sueño en los recién nacidos. En estos últimos el ritmo ultradiano sería el predominante y en los adultos volvería a aparecer en caso de narcolepsia, por ejemplo.