La citología patológica es una especialidad médica. Se dedica a estudiar la composición de las células obtenidas de un órgano (por lo general, durante una biopsia) utilizando un microscopio. Esta prueba se utiliza como una herramienta de diagnóstico. Dependiendo de las circunstancias, se puede llevar a cabo en un laboratorio (el análisis, en estos casos, es muy completo pero requiere más tiempo) o ser de urgencia durante una cirugía cuando el médico necesita una respuesta inmediata por el bien del paciente. En este último caso, las muestras se suelen volver a examinar por segunda vez en el laboratorio con el fin de afinar el diagnóstico.