El sistema inmunitario innato es el mecanismo de defensa del cuerpo frente a las agresiones de los agentes patógenos exteriores al organismo. Este sistema inmunitario se denomina innato porque reacciona de forma inmediata y no específica cualquier que sea la amenaza. El sistema inmunitario innato está formado por una primera barrera física (piel y mucosas), por la puesta en marcha de una inflamación (para bloquear a los agentes infecciosos e iniciar la reparación de los tejidos) y por la destrucción de los patógenos por fagocitosis. Las principales células de la inmunidad innata son los macrófagos y los polinucleares neutrófilos.